开局把侦察兵和投石手分开做事，通常比两支部队挤在首都旁边更有效。侦察兵负责探路、找村庄和观察周边地形，投石手则留在更靠近城市的位置保护工人和首都。两者都能探索，但投石手更适合承担早期防御；如果把它送去远处独自绕地图，遇上蛮族或野兽就很难全身而退。

侦察兵第一段路线应沿着能扩大地图信息的路线走。优先探明首都周边的山脉、河流、丘陵和可能的扩张空间，再看邻近文明与城邦在何者路线。发现村庄或城邦后，可以调整路线顺带访问；若遇到蛮族营地，先判断周围是否有侦察兵正在回报位置。侦察兵的价格在于发现风险和机会，不必为了每个未知格都走到最远。

投石手可以在首都附近与工人、开拓者保持距离。它未必需要主动找战斗，但要能赶到关键位置应对蛮族。看到蛮族侦察兵后，优先阻止它带着信息返回营地，避免之后出现更多袭扰。若附近有营地，先让投石手占据有防守优势的地形，避免直接冲入敌方攻击范围。投石手升为弓箭手后防守能力会明显改善，但前期要靠谨慎走位活到那时。

两支单位也能互相补位。侦察兵如果发现敌人或资源点，可以沿安全路线回传路线，投石手则沿首都周边巡逻；投石手遭遇多名敌人时，侦察兵不要盲目冲上去救，先看敌军数量和地形，必要时让投石手撤向城市或友军。分散探索不等于完全脱节，至少要让一支单位能够在几回合内支援另一支。

选择生产顺序时，考虑地图和难度。周围视野封闭、蛮族压力大时，先做投石手更稳；地图开阔、周围资源丰富且没有迫近威胁时，侦察兵能尽早揭开进步空间。若首都附近已经看见蛮族营地，就不要照搬固定开局，把防守单位的生产优先级进步。城市生产要服务实际局势，不是完成一套通用流程。

侦察兵探到的地形也能帮助规划开拓者路线。不要让开拓者在视野外独自穿过森林或河流，沿着侦察兵确认过的路线前进，能减少被蛮族截住的风险。投石手则可在新城落地后暂时驻守，直到周边清楚为止。随着城市增多，两支单位的任务会逐渐分开，侦察兵继续探索远处，投石手转向边境防守。

如果附近没有敌人，投石手也可以探查邻近区域，但要避免进入视野缺失、无法撤退的地形。侦察兵则可绕开不必要的战斗，保住移动能力继续开图。发现资源、遗迹或城邦后，及时让开拓者和外交行动接上，而不是只把地图涂亮。探索结局要转化成建城位置、资源开发和防守准备，才真正帮助帝国进步。

开局的搭配规则是让侦察兵争取信息，让投石手守住首都和早期单位。先看蛮族压力与地形，再决定生产顺序；探路时保持能互相支援的距离，发现敌情就及时转为防御。这样既能尽早了解周围全球，也不至于因远征过度而丢掉工人或开拓者。

视野回报也要尽早转成决策。侦察兵发现相邻文明时，可以判断边界和接触路线，投石手则回到最容易被骚扰的城市附近。若发现营地离首都很近，先让投石手守住工人可能经过的道路，再由侦察兵绕开敌人继续探图。探路单位只顾着远走而没人看着首都，地图信息再多也补不回被抢走的早期进步。